Mirna Jukic-Berger ehemalige Profischwimmerin: Sie hat mehrfach bei Olympischen Spielen teilgenommen, und die Bronze Medaille gewonnen, war 5-malige Europameisterin, sie hat viele Weltmeisterschaften bestritten (3 mal Bronze gewonnen) und europäische Rekorde aufgestellt.
Im Spitzensport ist eine Sache ziemlich klar: Wer dauerhaft Leistung bringen will, kann nicht dauerhaft auf höchstem Niveau trainieren.
Das klingt selbstverständlich, und trotzdem ist genau das ein Prinzip, das im Berufsalltag schnell verloren geht.
Die ehemalige Schwimmerin Mirna Jukic-Berger erzählt in unserem Gespräch, wie selbstverständlich Regeneration für sie während ihrer aktiven Sportzeit dazugehört hat. Training und Erholung sind keine Gegenspieler. Beides gehört zum selben System. Wer trainiert, setzt einen Reiz, die Anpassung passiert anschließend.
Auch deshalb ist Regeneration für sie nie nur Schlaf oder Nichtstun. Sie unterscheidet zwischen aktiver und passiver Erholung: Schlaf gehört dazu, genauso aber ein Spaziergang, Wandern, Inlineskaten oder ein Buch. Selbst Lernen ist für sie Regeneration: Der Kopf arbeitet, während der Körper zur Ruhe kommt.
Und manchmal bedeutet Regeneration auch, auf der Couch liegen und an nichts denken. „Gerade dieser letzte Punkt ist schwieriger, als er klingt,“ meint Mirna Jukic-Berger.
Seit sie Kinder hat, merkt sie, wie leicht dieses Wissen im Alltag verloren geht. Nach der Arbeit wartet nicht automatisch Erholung, da sind die Kinder, der Haushalt, Termine, Wäsche, Organisation. Wenn die Kinder schlafen, wäre eigentlich Zeit für sie selbst und dann gibt es immer noch etwas, das erledigt werden muss.
So entsteht schnell ein Tag, an dem zwar ständig etwas passiert, aber kaum ein Moment, in dem wirklich nichts passieren muss.
Irgendwann merkt sie: Sie schläft zu wenig, hat zu viel auf der Liste und wird gereizter. Die Stimmung verändert sich. Der Kopf kommt nicht mehr richtig zur Ruhe.
Was Mirna Jukic-Berger aus dem Spitzensport kennt, muss sie sich heute deshalb selbst wieder sagen: „Du darfst aufhören. Du musst nicht jede offene Aufgabe noch erledigen.“
Eine Stunde gemeinsam ein Gesellschaftsspiel spielen, lesen oder einfach einmal nichts planen, ist keine verlorene Zeit, denn auch als Mutter bedeutet Selbstfürsorge nicht, die Familie weniger wichtig zu nehmen. Es bedeutet für sie, sich selbst wieder als Teil dieses Systems wahrzunehmen.
„Denn wenn es einem selbst nicht gut geht, hat am Ende auch das Umfeld nichts davon,“ fasst Mirna Jukic-Berger zusammen.
Eine weitere Erfahrung aus dem Leistungssport begleitet sie bis heute: Prioritäten brauchen einen Rahmen aber sie dürfen sich verändern.
Im Schwimmen gibt es Trainingspläne, Wettkämpfe und klare Ziele. Sie weiß, worauf sie hinarbeitet, gleichzeitig konnte sich die Situation aber jederzeit verändern.
Nach einer Erkrankung muss sie beispielsweise sechs Monate komplett auf das Training verzichten. Nach der Genesung trifft sie eine klare Entscheidung: „Das nächste Jahr gehört dem Schwimmen. Ihr Studium durfte in dieser Zeit zurückstehen,“ sagt Mirna Jukic-Berger.
Diese Entscheidung war klar nicht für immer, aber für diesen begrenzten Zeitraum. „Diese Klarheit hat mir geholfen, mein Ziel vor Augen, ein zeitlicher Rahmen und die Freiheit, den Weg dorthin anzupassen“, fasst Mirna Jukic-Berger zusammen.
Das sind vollkommen andere Voraussetzungen als der Versuch, alles gleichzeitig zu schaffen.
„Im Alltag mit Kindern verändert sich ständig, was gerade wichtig ist. Was vor einem Jahr Priorität hatte, muss heute nicht mehr an erster Stelle stehen. Die Kunst besteht darin, immer wieder zu fragen: Was braucht gerade meine Aufmerksamkeit? Was ist für die nächsten drei Monate wirklich wichtig? Und was kann warten?“ meint Mirna Jukic-Berger.
Prioritäten zu setzen, bedeutet damit nicht, alles andere aufzugeben, sondern bewusst zu entscheiden, was jetzt dran ist.
Im Spitzensport funktioniert nicht jeder Wettkampf wie geplant. Ein Rennen geht schief. Eine Leistung bleibt hinter den Erwartungen zurück. Ein Ziel wird nicht erreicht.
Dann haben wir analysiert: „Was hat nicht funktioniert? Was hätten wir anders machen können? Was war zu viel? Was haben wir übersehen?“ sagt Mirna Jukic-Berger.
Dabei geht es nicht darum, einen Schuldigen zu finden, sondern darum, beim nächsten Mal besser vorbereitet zu sein.
„Diese Haltung verändert den Blick auf Fehler. Wenn etwas funktioniert, weiß man, dass der eingeschlagene Weg funktioniert hat, aber wenn etwas nicht funktioniert, gibt es oft viel mehr zu lernen,“ führt Mirna Jukic-Berger aus.
Die Ziele werden dadurch beweglicher. Der Weg darf holprig sein, ohne dass das Ziel sofort aufgegeben werden muss.
Und manchmal stellt sich am Ende auch heraus, dass ein Kapitel tatsächlich abgeschlossen ist.
Mirna Jukic-Berger hat ihre Karriere bewusst beendet. „Irgendwann hatte ich das Gefühl rückblickend mehr erreicht zu haben, als ich mir selbst je vorgenommen habe. Das Kapitel „Schwimmen“ war damit für mich erfüllt“, sagt Mirna Jukic-Berger zusammenfassend.
Auch das gehört zu Leistung: irgendwann erkennen zu können, dass genug erreicht ist.
Vielleicht liegt genau darin eine der interessantesten Parallelen zwischen Spitzensport und Arbeitswelt.
Im Sport würde niemand erwarten, dass ein Athlet das ganze Jahr über seine persönliche Bestleistung abruft. Trainingsphasen wechseln sich mit Erholung ab. Wettkämpfe sind geplant. Belastung wird gesteuert. Verletzungen und Erschöpfung werden ernst genommen.
Im Berufsleben tun wir uns damit deutlich schwerer.
Dort gilt hohe Leistung schnell als Zeichen dafür, dass jemand noch mehr leisten kann. Wer zuverlässig funktioniert, bekommt das nächste Projekt. Wer Verantwortung übernimmt, bekommt noch eine Aufgabe und wer sich nicht beschwert, wirkt belastbar. Dabei kann genau dort bereits die Substanz leiden.
Der Spitzensport zeigt eine andere Logik: „Regeneration ist nicht das Gegenteil von Leistung. Sie ist eine Voraussetzung dafür, Leistung wieder abrufen zu können,“ weiß Mirna Jukic-Berger.
Besonders inspiriert mich die persönliche Seite des Gesprächs: Mirna Jukic-Berger sagt offen, dass sie selbst heute noch lernen muss, auf die eigenen Grenzen zu achten. Sie kümmert sich gerne um andere, möchte, dass alles funktioniert und dass es den Menschen um sie herum gut geht, gerade deshalb muss sie sich manchmal bewusst daran erinnern: „Ich bin auch wichtig.“
Das ist kein Rückzug aus Verantwortung, sondern eine andere Form von Verantwortung.
Vielleicht ist das eine der wertvollsten Lektionen aus dem Spitzensport: Nicht jede Pause muss verdient werden. Nicht jede Erholung braucht eine Rechtfertigung und nicht jede offene Aufgabe muss heute erledigt werden.
Wer langfristig leistungsfähig bleiben will, braucht nicht nur Ziele, Disziplin und Durchhaltevermögen.
Er braucht auch den Mut, rechtzeitig vom Gas zu gehen.
Was macht Mirna Jukic-Berger heute, wenn die Belastung hoch ist:
„Ich gehe schwimmen,“ meint sie. Der Kopf unter Wasser, da ist sie mit sich allein. Das ist ideal, um die Gedanken mit anderen Dingen zu beschäftigen, zu singen oder Gedanken sortieren, oder sich mit offenen Fragen auseinandersetzen. Das hat auch meditative Fähigkeiten.
Ein weiterer Tipp, putzen, gerade dann, wenn sie etwas ärgert.
Mirna Jukic-Berger meint: „Ich laufe vor Herausforderungen nicht weg, früher oder später muss ich mich mit dem, was mich beschäftigt, auseinandersetzen. Aber es muss für mich passen.“
Im Spitzensport gehören Belastung und Erholung zusammen. Wer langfristig Leistung bringen will, muss nicht nur trainieren und Ziele verfolgen, sondern auch ausreichend schlafen, Pausen zulassen und die eigenen Ressourcen wieder auffüllen. Im Berufs- und Familienalltag geht dieses Prinzip oft verloren: Wer zuverlässig funktioniert, übernimmt häufig immer mehr Aufgaben. Mirna Jukic-Berger erinnert daran, dass Regeneration keine verlorene Zeit ist, sondern eine Voraussetzung dafür, langfristig leistungsfähig zu bleiben.
Als Mutter erlebt Mirna Jukic-Berger, wie schnell Arbeit, Kinder, Haushalt und mentale To-do-Listen die eigene Erholung verdrängen. Selbst wenn die körperliche Arbeit erledigt ist, läuft der Kopf weiter. Ihre Erkenntnis: Die eigenen Bedürfnisse dürfen neben den Bedürfnissen anderer Platz haben. Eine Stunde mit den Kindern spielen, ein Buch lesen oder bewusst eine Aufgabe auf morgen verschieben ist kein Versagen. Wer gut für andere sorgen möchte, muss auch sich selbst im Blick behalten.
Der Spitzensport lehrt, Prioritäten zu setzen, Rückschläge zu analysieren und Ziele nicht bei jeder Schwierigkeit aufzugeben. Gleichzeitig darf sich der Weg verändern, wenn sich die Umstände ändern. Nach einer Erkrankung stellte Mirna Jukic-Berger ihre Prioritäten neu auf und gab dem Schwimmen für einen begrenzten Zeitraum Vorrang vor dem Studium. Diese Haltung lässt sich auf den Alltag übertragen: Nicht alles muss gleichzeitig wichtig sein. Entscheidend ist, bewusst zu wählen, was gerade Vorrang hat, aus Fehlern zu lernen und auch zu erkennen, wann ein Kapitel erfolgreich abgeschlossen ist.
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